《易·系辭》記載:堯、舜垂衣裳而天下治?!渡袝の涑伞穼⒅七M(jìn)為:“惇信明義,崇德極功,垂拱而治天下?!边@就是垂拱而治的來歷。其實,垂拱而治便是最早的以德治國。何以見得?
我們先簡要看一下堯時期法律。堯命皋陶作士,負(fù)責(zé)軍隊和司法之職,皋陶采用了五刑。五刑首先就是象刑,也就是象征性的刑罰。象征性的刑罰和實刑的根本區(qū)別在于一個是虛晃、一個是來真格的。來真格的就摧殘了肉體,無疑是一種酷刑。這等于說帝堯時期廢止了實刑,僅用虛刑,即畫地為牢。
畫地為牢,是那時的法律特征,也是今人對當(dāng)時法律的形象認(rèn)知。所謂畫地為牢,就是在地上畫一個圈,讓犯罪和有過錯的人站在其中,自己反省,這便是早期的牢房。這種無遮無攔的牢房,讓當(dāng)代人看簡直有些不可思議?,F(xiàn)在的監(jiān)獄,墻非不高也,池非不深也,電網(wǎng)非不密也,遺憾的是仍有人越獄。因此,站在當(dāng)代回望上古,對“畫地為牢”很難理解。
不過,我們確實不必替古人擔(dān)憂,因為帝堯自有他的治世辦法。這辦法就是垂拱而治。垂拱而治的第一個層次是垂,垂衣裳而治。可能有人會問:垂衣裳就能把社會治理好嗎?垂就是穿衣,不要赤身裸體,要懂得羞恥。所以,穿衣蔽體是人類走向文明的外在表現(xiàn),讓人們懂得羞恥。
千萬不要小看了羞恥,這曾經(jīng)是中國傳統(tǒng)道德十分看重的東西。過去,人們罵人喜歡說“王八”,王八是烏龜?shù)乃追Q。烏龜是壽命很長,“王八”怎么會是罵人呢?
其實,人們罵的不是這個“王八”,而是“忘八”?!巴恕笔鞘裁匆馑?古代做人講究八德:孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥。恥,就是羞恥。忘八,也就是忘了這第八個字:恥。等于說,此人不知道羞恥,這豈不是最深刻的責(zé)罵嗎?其實,象刑要起到兩個作用:一是懲罰犯人,讓他們棄舊圖新;二是告誡世人,千萬不要誤入犯罪的歧途,要以他們?yōu)殍b。誠如《史記·禮書》所載:“古者帝堯之治天下也,蓋殺一人,刑二人,而天下治?!睔⒁皇菫榱速影?,刑二也是為了儆百。換言之,殺是為了不殺,刑是為了不刑。這刑罰建立在道德教化的基礎(chǔ)上,所以,畫地為牢般的象刑,才不會形同虛設(shè)。
第二個層次是拱。拱,就是拱手胸前,就是打拱揖禮,也就是知禮儀的行為。如果說垂衣是知羞恥,是人道德水平的低層面,那么,拱手揖禮則高了一個層次,對人有禮貌,行為更為符合社會規(guī)范。一個知恥明禮的人怎么會犯罪呢?既然如此,社會必然安寧,天下不就非刑也可治理了嗎?王充在《論衡》一書中寫道:堯舜為政,民無狂愚。
這是說堯舜時期,民眾沒有一個瘋狂愚昧的,都有良好的道德品行。為什么會這樣?不是因為堯舜推行嚴(yán)酷的刑法,而是因為他們注重道德教化。中國傳統(tǒng)文化中的道德主體,應(yīng)該說就是在那時初步形成的。查考《尚書·舜典》,帝堯讓虞舜“慎徽五典,五典克從”。五典是:父義、母慈、兄友、弟恭、子孝,這是我國社會長期流行的五種美德。可見,帝堯讓虞舜完善這五種美德,并傳授給大家,讓眾人克己實行。這確實是最早的道德教化。
這五種美德的傳播實行,提高了人們的思想認(rèn)識,改變了人們的行為方式,和睦了萬千家庭,并由家庭的和睦,促進(jìn)帶動了社會的和諧。以至往事越千年,后世子孫對此還津津樂道?!痘茨献印ば迍?wù)訓(xùn)》中寫道:“堯立孝慈仁愛,使民如子弟。西教沃民,東至黑齒,北撫幽都,南道交趾?!?/p>
這不僅說明帝堯確立了道德規(guī)范,而且注重道德教化。教育的范圍西到沃民之地,東至黑齒之國,北面到了幽都,南面到了今日的越南那里。因而,萬民友好和諧,共享太平。垂拱而治,使民眾由野蠻朝文明跨越了一步,民風(fēng)淳樸,社會安寧,良好的社會秩序出現(xiàn)了。帝堯時期因此成為后世仰望的太平盛世。
(喬忠延)
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